Desde California hasta el Amazonas, los incendios se están intensificando por todo el mundo en los últimos meses. Australia ha sufrido su peor temporada de incendios forestales; se han perdido más de 30 vidas humanas y millones de hectáreas de bosque, se han destruido miles de edificios e innumerables animales han muerto, lo cual pone de relieve la gravedad y la magnitud del problema. Además, recientes investigaciones muestran que el cambio climático inducido por los seres humanos aumenta la probabilidad de los incendios forestales 1, por lo que este es un problema que solo va a empeorar.
“Según una investigación reciente se demuestra que el cambio climático inducido por los seres humanos aumenta la probabilidad de incendios incontrolados, por lo que este es un problema que solo va a empeorar".
Rescates en incendios con drones
La buena noticia es que la tecnología puede ayudar de diversas maneras. Los drones, o vehículos aéreos no tripulados (VANT), tienen una amplia gama de aplicaciones, tales como la capacidad de ofrecer una vista aérea, que los hacen increíblemente útiles en la lucha contra los incendios. Esto permite que los bomberos puedan realizar una evaluación rápida de la situación e identificar rápidamente los riesgos mientras hacen un seguimiento del avance del incendio. Junto con las grabaciones de vídeo normales, la captura de imágenes térmicas puede ayudar a los equipos de respuesta de emergencia a ver a través del espeso humo. El escaneado térmico puede también ayudar a identificar los puntos críticos que son un buen indicador de la dirección hacia la cual es probable que se propague el fuego. También puede usarse para localizar a personas atrapadas y se ha usado en los recientes incendios forestales australianos para localizar a koalas heridos.2
Los drones también pueden servir de focos de luz para los bomberos y equipos de emergencia que trabajan en zonas de incendio, y también ayudar a realizar operaciones de búsqueda y rescate. Y, además, los drones pueden usarse para evaluar la dimensión de los daños una vez extinguido el incendio. Por ejemplo, los bomberos franceses usaron drones para evaluar los daños ocasionados a la catedral de Notre Dame de París después del fuego que la devastó.3
Mantenernos seguros con 5G
La tecnología de los drones está mejorando constantemente y la llegada del 5G aún la hará más potente. Usar una red 5G exclusiva puede capacitar a los drones para que envíen más datos en tiempo real a los equipos en tierra. En el futuro, se podría incluso diseñar los drones para que puedan descargar automáticamente agua en el punto más adecuado basándose en observaciones aéreas en tiempo real.
Otra arma para el arsenal tecnológico de lucha contra incendios son los datos por satélite. Las imágenes de los satélites de observación de la Tierra pueden usarse para buscar la firma térmica de los incendios y localizar nuevos incendios forestales en zonas remotas que, de lo contrario, no se habrían detectado. Estas imágenes permiten a los científicos y a los equipos de gestión de desastres entender y supervisar las condiciones ambientales que pueden provocar los incendios o exacerbarlos, lo cual permite alertar con prontitud a las personas que se encuentran en la zona de peligro. Además, la visión desde el espacio puede ayudar a los equipos de respuesta a emergencias a hacer un seguimiento del avance del incendio y de la densidad y movimiento del humo, el cual puede conllevar mucho peligro, tanto en términos de visibilidad como de la calidad del aire.
Lucha contra incendios con IA
El comportamiento de los incendios es difícil de predecir, pero este tipo de big data puede ser útil. La incorporación de la inteligencia artificial (IA) permite a los expertos obtener información más sofisticada de las imágenes por satélite. Usar los datos analíticos predictivos para analizar imágenes por satélite puede ayudar a evaluar la probabilidad de que se produzcan incendios forestales, de manera que puedan contenerse antes de que se expandan. Además, las simulaciones impulsadas por IA pueden ayudar a predecir cómo se puede propagar un fuego, de modo que se puedan lanzar avisos por anticipado.
La tecnología que usamos para supervisar y combatir los incendios está mejorando constantemente. La combinación de todas estas tecnologías en desarrollo nos proporciona un panorama crucial de la situación cuando se producen incendios a gran escala. Y en el futuro, estas innovaciones podrían permitirnos detectar y contener los incendios aún más rápidamente, gracias a lo cual se podrían salvar vidas.
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