El desempeño de la CPU (el “cerebro” de la PC) tiene un gran impacto en la velocidad a la cual se cargan los programas y con qué fluidez se ejecutan. Sin embargo, hay maneras diferentes de medir el desempeño del procesador. La frecuencia de reloj (también llamada “velocidad de reloj” o “frecuencia”) es una de las más importantes.2
Si te preguntas cómo controlar la velocidad de reloj, haz clic en el menú Inicio (o haz clic en la tecla Windows) y escribe “Información del sistema”. El nombre del modelo de CPU y la velocidad de reloj aparecerán en la sección correspondiente al “Procesador”.
¿Qué es la velocidad de reloj?
En general, una velocidad de reloj más alta significa una CPU más rápida. Sin embargo, también pueden tenerse en cuenta muchos otros factores.
Tu CPU procesa muchas instrucciones de diferentes programas cada segundo. Algunas de estas instrucciones implican una aritmética simple, mientras que otras son más complicadas. La velocidad de reloj mide la cantidad de ciclos que ejecuta tu CPU por segundo, medida en GHz (gigahertz).
En este caso, un “ciclo” es la unidad básica que mide la velocidad de una CPU. Durante cada ciclo, miles de millones de transistores dentro del procesador se abren y cierran. Así es como la CPU ejecuta los cálculos que figuran en las instrucciones que recibe.
Una CPU con una velocidad de reloj de 3,2 GHz ejecuta 3200 millones de ciclos por segundo. (Las CPU más antiguas tenían velocidades medidas en megahertz, o millones de ciclos por segundo.)
A veces, se completan múltiples instrucciones en un solo ciclo de reloj. En otros casos, una instrucción podría ser manejada a lo largo de múltiples ciclos de reloj. Dado que los distintos diseños de CPU manejan las instrucciones de manera diferente, lo mejor es comparar las velocidades de reloj dentro de la misma marca y generación de CPU.
Por ejemplo, una CPU con una velocidad de reloj más alta que tenga cinco años de antigüedad podría tener un desempeño menor que el de una CPU nueva con una velocidad de reloj más baja, dado que la arquitectura más nueva tiene una manera más eficaz de manejar las instrucciones.
Características recientes, como Intel® Thread Director, permiten que los procesadores Intel® de última generación distribuyan de forma inteligente las cargas de trabajo a varios núcleos. Esa es una de las razones por las que los procesadores más recientes suelen superar a los más antiguos en las pruebas de análisis de referencia, incluso cuando tienen frecuencias de reloj similares.
Dentro de la misma generación de CPUs, un procesador con una frecuencia de reloj más alta generalmente tendrá un desempeño mejor que el de un procesador con una frecuencia de reloj más baja en muchas aplicaciones. Es por eso que es importante comparar procesadores de la misma marca y generación. La serie K de los procesadores Intel® Core™, por ejemplo, denota un conjunto de chips que están desbloqueados y permiten el overclocking, lo que indica que pueden alcanzar frecuencias de reloj más ambiciosas que sus pares de la misma generación.
Para obtener más información sobre cómo interpretar los procesadores Intel® Core™ según sus convenciones de nomenclatura, lee nuestra guía.
¿De qué manera la velocidad de reloj afecta al gaming?
Antes de la aparición de las CPU con múltiples núcleos, la velocidad de reloj era vista como una especificación clave para comparar procesadores de un solo núcleo. En la actualidad, se tiene en cuenta junto con muchos otros factores, como:
- la cantidad de núcleos que contiene la CPU,
- el tamaño y la eficiencia de la caché de la CPU y
- la cantidad de energía que consume la CPU.
El impacto de la velocidad de reloj en un juego individual depende del motor del juego y de las herramientas utilizadas para crearlo. Por ejemplo, Elden Ring de FromSoftware utiliza un motor de juego patentado que se apoya en gran medida en el desempeño de un solo núcleo. Por otro lado, Call of Duty: Modern Warfare 2 de Infinity Ward está diseñado para aprovechar al máximo el threading múltiple de núcleo. Esto permite que el juego alcance un análisis de referencia con un desempeño impresionante, incluso cuando se usan procesadores más antiguos y lentos, siempre que tenga suficientes núcleos con los cuales trabajar.
Estos ejemplos muestran que los análisis de referencia específicos son la mejor forma de evaluar el desempeño de la CPU en un motor de juego en particular. Sin embargo, la frecuencia de reloj sigue siendo una buena guía general para el desempeño relativo de los procesadores dentro de una familia de productos.
¿Qué significa la frecuencia turbo?
Las especificaciones de los procesadores Intel® enumeran la frecuencia turbo máxima y la frecuencia base del procesador. La frecuencia base de procesador se refiere al punto de funcionamiento regular, mientras que la frecuencia turbo máxima se refiere a la velocidad máxima que el procesador puede lograr mediante la Tecnología Intel® Turbo Boost.
La Tecnología Intel® Turbo Boost mejora dinámicamente la frecuencia de reloj para hacer frente a cargas de trabajo pesadas. Funciona sin requerir la instalación o la configuración por parte del usuario. La tecnología evalúa la cantidad de calor que el sistema puede tolerar, así como la cantidad de núcleos en uso y luego aumenta la frecuencia de reloj hasta el nivel máximo seguro.
La frecuencia base del procesador y la frecuencia turbo máxima son dos métricas de desempeño de núcleo que se refieren a diferentes escenarios de uso. Para el gaming de gran intensidad, la frecuencia turbo es la métrica más importante. Con una refrigeración adecuada, esta es la velocidad a la cual funcionará tu CPU al manejar cargas de trabajo pesadas de gaming (como atravesar un entorno con muchos detalles o calcular el comportamiento de la AI en el turno de un enemigo en un juego de estrategia) en la mayoría de los títulos con uso intensivo de la CPU.
¿Cómo se ajusta la velocidad de reloj de la CPU?
El término “overclocking” se refiere a la aceleración del reloj de la CPU para tener más potencia de procesamiento. Como se mencionó anteriormente, las CPUs Intel® con una “K” en el nombre tienen un “multiplicador” desbloqueado para lograr un overclocking fácil al combinarse con un chipset en la placa base que admite el overclocking.
El overclocking puede mejorar la tasa de FPS, incluso para CPUs de gama alta, como el procesador Intel® Core™ de última generación. Intel® Speed Optimizer ofrece overclocking con un solo clic para todos los procesadores Intel®. Esto significa que los expertos y los principiantes pueden optimizar el desempeño de overclocking de forma segura.
¿Por qué es importante la velocidad de reloj?
La frecuencia de reloj de la CPU es un buen indicador del desempeño general del procesador. Aunque se sabe que las aplicaciones como las de edición y transmisión de video dependen del desempeño de múltiples núcleos, muchos nuevos videojuegos siguen generando mejores resultados en los análisis de desempeño con CPUs que tienen las velocidades de reloj más altas.
La frecuencia de reloj es una métrica útil para comparar modelos de procesadores de la misma generación. Al seleccionar un procesador para una nueva computadora para gaming, proporciona información de un vistazo sobre el desempeño general de los productos de la misma línea, como la familia de procesadores Intel® Core™ de última generación. Para conocer los casos de uso más especializados, los análisis de referencia individuales suelen ser más apropiados.